Heraklion, Grčka je najpopularniji region Krita i nalazi se na istočnoj strani ostrva, između Retimna i Lasitija. Njegova prelepa prestonica, grad Heraklion, jedan je od najprometnijih gradova na Kritu. U regionu Herakliona, naći ćete dva najvažnija spomenika na Kritu: Knosos palatu i palatu Festos.

Sa površinom od preko 20.000 kvadratnih metara, minojska palata Knosos je najveća građevina. Ostaci živopisnih murala, impozantnih crvenih stubova i slavne prestone sobe učiniće da se osećate kao da ste u minojskoj eri. Minojska palata na Festosu je druga najznačajnija minojska lokacija, posle Knososa. Nalazi se na istočnoj strani brda Kastri, može se pohvaliti prelepim prirodnim okruženjem i privlači entuzijaste istorije iz celog sveta!

Iako je centar grada često prepun, glavni grad zadržava svoju bajkovitu atmosferu. Šetajući gradom, naići ćete na tvrđavu Koules, kod venecijanske luke, turske i venecijanske česme, venecijanske građevine, Venecijansku lođu i muzeje, poput Arheološkog muzeja, Istorijskog muzeja i Prirodnjačkog muzeja.

Međutim, ako niste veliki ljubitelj razgledanja, trebalo bi da se uputite na prelepe plaže! Severna i južna obala regiona oivičene su nekim neverovatnim plažama, kao što su nekadašnji hipi raj, plaža Matala, Agia Pelagia i Malia. Za one koji žele da provedu odmor na Kritu pored plaže, postoji velik izbor hotela u blizini plaža!

Kako doći do Herakliona?

Smeštaj, plaže i znamenitosti

Heraklion, Grčka – Istorija

Istorija Irakliona neraskidivo je povezana sa čuvenom minojskom palatom u Knososu, jednim od najvažnijih centara minojske civilizacije. Antički istoričari, poput Strabona, pominju Iraklion kao luku Knososa, čija je moć bila na vrhuncu između 16. i 14. veka p.n.e.

Iskopavanja u Knososu otkrila su napredno i prosperitetno društvo, čija je ekonomija bila zasnovana na poljoprivredi i trgovini. Minojci su razvili široku trgovačku mrežu po čitavom Mediteranu i gradili monumentalne palate sa naprednim sistemima vodosnabdevanja i odvodnjavanja, kao i bogato ukrašenim freskama. Njihove velike keramičke posude korišćene su za skladištenje ulja, vina i žitarica – glavnih proizvoda ovog doba.

Zanimljivo je da su gradovi bili bez fortifikacija, što ukazuje na mirno društvo koje se oslanjalo više na trgovinu nego na rat. Međutim, oko 1470. godine p.n.e., minojska civilizacija doživljava katastrofu – snažna erupcija vulkana na Santoriniju izazvala je cunami i pad pepela, što je dovelo do propasti njihovih gradova i ekonomije.

Srednji vek – Heraklion, Grčka

U vekovima nakon pada Minojaca, Krit je prolazio kroz promene. U helenističkom i rimskom periodu došlo je do razvoja južnog grada Gortina, koji je postao administrativni centar ostrva. Tokom rimskog i kasnije vizantijskog perioda, ostrvo je bilo izloženo stalnim napadima pirata.

U 9. veku, Krit su zauzeli Arapi, koji su osnovali grad pod imenom Rabd al Handak („zamok u jarku“), upravo na mestu današnjeg Irakliona. Ovo je označilo početak značajne urbanizacije regiona. Međutim, Vizantinci su u 10. veku ponovo preuzeli Krit i zadržali ga do 13. veka.

Godine 1204., nakon Četvrtog krstaškog rata, Krit su osvojili Mlečani i zadržali vlast više od četiri veka. Ovo je bio period najvećeg prosperiteta Irakliona – tada poznatog kao Kandija. Grad se razvijao u trgovački, kulturni i umetnički centar. Nakon pada Carigrada 1453. godine, mnogi intelektualci i umetnici sklonili su se upravo ovde, što je doprinelo razvoju kritske renesanse.

Heraklion, Grčka u Venecijanskom periodu

Mlečani su Iraklion ukrasili brojnim građevinama, od kojih su mnoge i danas simbol grada. Podigli su Lođu (gradsku većnicu), Morozinijevu fontanu, Duždevu palatu, kao i brojne vile i više od 120 crkava. Grad su opasali masivnim venecijanskim zidinama, čija je izgradnja trajala čitav vek, a koje i danas okružuju centar Irakliona.

Strateški značaj ovih utvrđenja pokazao se tokom čuvene Opsade Kandije (1648–1669), kada su Osmanlije opsedale grad punih 21 godinu – što je druga najduža opsada u svetskoj istoriji (posle Seute). Na kraju, Mlečani su bili primorani da se povuku, a grad je pao pod osmansku vlast.

Osmansko doba i moderno doba

Pod Osmanlijama, Iraklion je pretrpeo brojne pobune lokalnog stanovništva, koje su uglavnom krvavo gušene. Ipak, život je nastavio da se razvija, a grad je dobio orijentalne obrise – džamije, karavan-saraje i turske kuće.

Godine 1898., Krit je stekao autonomiju i formirana je Krićanska država, a ubrzo potom, 1913. godine, ostrvo je i zvanično ujedinjeno sa Grčkom.

Tokom Drugog svetskog rata (1941) Iraklion je ponovo bio na udaru – nemačke trupe su izvele invaziju na Krit, poznatu kao Bitka za Krit, koja je ostala upamćena po snažnom otporu lokalnog stanovništva. Grad je u tim sukobima pretrpeo teška razaranja.

Heraklion, Grčka danas

Uprkos brojnim istorijskim iskušenjima, Iraklion je danas moderan grad u kojem se prošlost i sadašnjost skladno prepliću. Sačuvani su mnogi venecijanski spomenici – zidine, tvrđava Kules, Lođa i Morozinijeva fontana. Pored njih, tu su i muzeji svetskog značaja, poput Arheološkog muzeja Irakliona, gde se čuvaju najveća blaga minojske civilizacije, uključujući freske iz Knososa.

Na brdu iznad grada nalazi se i grobnica Nikosa Kazandzakisa, najpoznatijeg kritskog pisca i autora romana „Grk Zorba“, dok se u blizini zidina nalazi i pozorište koje nosi njegovo ime.