Dok većina putnika žuri ka Kapadokiji, malo njih zastane da istraži Aksaray – grad smešten u srcu Anadolije, koji krije podjednako bogatu istoriju i prirodne lepote. Ovaj grad je prava kapija ka Kapadokiji, ali i destinacija koja zaslužuje da bude samostalno otkrivena.

Kratak pogled u istoriju – Aksaray

Aksaray je kroz vekove bio važna stanica na Putu svile. Još u seldžučko doba, grad je bio poznat po karavansarajima, gde su trgovci i putnici pronalazili odmor i sigurnost. Najpoznatiji među njima je Sultanhanı karavansaraj, iz 13. veka – najveći i najbolje očuvani seldžučki karavansaraj u Turskoj.

Prirodne lepote

U okolini Aksaraja nalazi se jedno od najlepših prirodnih čuda Anadolije – Ihlara dolina. Ovaj kanjon, dug oko 14 kilometara, nastao je vulkanskim aktivnostima i vekovnom erozijom. Kroz njega protiče reka Melendiz, a u stenama kanjona kriju se desetine ranohrišćanskih crkava ukrašenih freskama.

Još jedan simbol Aksaraja je Hasan Dağı, ugašen vulkan visok preko 3.000 metara. Omiljen je među planinarima i ljubiteljima prirode, a pogled sa njegovog vrha pruža nestvaran doživljaj Kapadokije i anadolskih ravnica.

Grad čuva tipičnu anadolsku atmosferu – tradicionalni bazari, miris začina i gostoljubivi domaćini. U Aksaraju možete probati lokalne specijalitete, kao što su çörek (tradicionalni hleb), jela od jagnjetine i domaće pite. Posebno se ističu mlečni proizvodi i med, koji su poznati širom Turske.

Kako doći u Aksaray

Aksaray je odlično povezan i lako dostupan za putnike:

• Iz Ankare: Grad se nalazi oko 220 km jugoistočno od Ankare. Putovanje autobusom traje oko 3 sata, a automobilom nešto kraće.

• Iz Istanbula: Razdaljina je oko 700 km. Autobusi voze redovno, a put traje 9–10 sati. Automobilom se putuje oko 7 sati.

• Iz Kapadokije (Nevšehir ili Goreme): Aksaray je udaljen svega 70 km, što ga čini savršenom usputnom destinacijom. Put autobusom ili kolima traje oko sat vremena.

• Avionom: Najbliži aerodromi su u Nevšehiru (Kapadokija) i Kajseriju. Odatle je moguće stići do Aksaraja autobusom ili iznajmljenim automobilom.

Kako provesti jedan dan u Aksaraju

Širok izbor kuća, apartmana i vila za odmor koje pružaju nezaboravna iskustva i pogodnosti, uključujući više prostora i dodatnu privatnost, za manje novca od tradicionalnog hotelskog smeštaja.

Aksaray – Jutro – istorijski početak

• Sultanhanı karavansaraj – započni dan posetom ovom impresivnom seldžučkom spomeniku iz 13. veka, jednom od najbolje očuvanih karavansaraja na svetu. Tu možeš doživeti atmosferu starog Puta svile i saznati više o ulozi trgovine u razvoju Anadolije.
• Prošetaj kroz centar Aksaraja, poseti lokalnu pijacu i uživaj u pravom anadolskom doručku – svež hleb, sir, masline, domaći med i čaj.

Prepodne – prirodni doživljaj

• Uputi se ka Ihlara dolini (oko 40 minuta vožnje).
• Prošetaj stazama pored reke Melendiz i istraži skrivene crkve uklesane u stene sa freskama starim više od 1000 godina. Preporuka je ruta od sela Ihlara do Belisırma, koja traje oko 2 sata laganog hoda.

Ručak – lokalna kuhinja

• Stani u Belisırma selu, koje se nalazi unutar Ihlara doline. Tamo restorani nude stočiće postavljene tik uz reku – idealno mesto za uživanje u ribljim specijalitetima ili tradicionalnim mesnim jelima.

Poslepodne – planinarska avantura

• Vrati se prema Aksaraju i poseti podnožje Hasan Dağı vulkana. Ako nemaš vremena ili kondicije za uspon (koji traje 5–6 sati), možeš uživati u panoramskom pogledu i fotografijama sa obronaka planine.
• Alternativno, poseti Aşıklı Höyük, arheološko nalazište staro preko 10.000 godina, koje se smatra jednim od najstarijih neolitskih naselja u Anadoliji.

Veče – povratak u Aksaray

• Vrati se u centar Aksaraja i večeraj u jednom od lokalnih restorana. Preporučuje se etli ekmek, anadolska verzija pice, koja je specijalitet ovog regiona.
• Prošetaj kroz grad u mirnoj večernjoj atmosferi i završi dan uz tursku kafu ili čaj.

Zašto posetiti Aksaray?

Aksaray je grad u kojem se prepliću priroda, istorija i autentična anadolska kultura. Dok šetate kroz Ihlara dolinu ili posmatrate veličanstveni Hasan Dağı, jasno je da je ovo mnogo više od „usputne stanice“. To je mesto gde se oseća pravi duh Anadolije – jednostavan, topao i neodoljivo privlačan.